由于我国石油资源的限制，必须充分利用国外石油资源。目前我国每年均要进口几千万吨原油和几百万吨液化石油气，才能满足国民经济和人民生活的需要。另一方面，随着全球经济一体化的发展和我国即将加入世界贸易组织（WTO），我国必须大力增加石油储备资源，以减少国际局势动荡对我国经济的影响。以上情况迫切要求我们大力增加石油储存能力，发展大型油罐。目前（10~15）万立方米的浮顶罐是世界各国储存原油的主体罐型。日本已建成了单罐容量为16万立方米的大型大型油罐，还设计出了18万立方米和30万立方米的大型油罐。 我国陆续在秦皇岛、黄岛、浙江舟山和大连等地建造了十几座10万立方米的浮顶原油罐（系引进日本的技术与主要材料），使得5万立方米和10万立方米浮顶罐已成为我国目前原油储存的主体罐型。由于大容量大型油罐的单位容量的耗钢量、投资及运营费用较低，为了适应我国原油进口和适当储备的形势，我们面临建造更大容量大型油罐的任务。 

对于汽油、喷气燃料和柴油等大宗油料的大型油罐，随着石油和石油化工企业生产加工装置的大型化，也正朝着大型化发展。深圳某些石化企业已建成了一批（2~5）万立方米的内浮顶成品油料大型油罐。 

对于液化石油气的储存，在沿海地区要大力开发大型常压低温大型油罐，以满足液化石油气需求量日益增长（主要由国外进口）的储存要求。对于液化石油气的生产企业，它的主体罐型将是在常温压力下储存l000~3000立方米的球罐。因为在这些企业中，液化石油气的大型油罐储存能力一般为7天~10天的生产量。由于油料周转快，要采用常压低温储存，就必须设置庞大的致冷设备，将生产装置生产的温度为40℃左右的液化石油气降至-4℃（丁烷）~-42℃（丙烷），而液化石油气的出厂手段一般为铁路罐车、汽车罐车或水运装船，用户都不要求进低温的液化石油气，这样就会造成能量的巨大浪费和作业困难，所以在这些液化石油气的生产企业中采用大容量常压低温大型油罐在经济上是不可行的。